Betatronda parçacık hızlandıkça manyetik alanda artırılmaktadır. Böylece, dairesel yol her zaman aynı büyüklükte kalır. Burada hızlandırıcı elektrik alan manyetik alan tarafından oluşturulmaktadır. Çünkü indüksiyon yasasına göre zamanla değişen manyetik alan elektrik alan üretmektedir. Bu nedenle özel bir hızlandırıcı bölge tasarlamaya gerek yoktur.

Donald Kerst (sağda) tarafından Illinois Üniversitesi'nde inşa edilen ilk betatronlardan biri, 1940. 4 tonluk mıknatısı, elektronları 24 MeV'e kadar hızlandırabilir.