Doğal kaynak

Doğal kaynaklar, oluşumunda insanların etkisinin olmadığı ve doğal ortam içerisindeki belirli şartlara bağlı olarak oluşan doğal zenginliklerdir. Hava, su, toprak, bitki örtüsü, hayvanlar ve madenler Dünya'nın doğal kaynaklarını oluşturur. Doğal Hayatı Koruma Derneği'nin açıklamalarına göre; insanlık tarihinde hiç olmadığı kadar hızlı ve büyük miktarlarda tüketilen doğal kaynaklar, son 40 yılda birkaç kat daha artarak tahribata uğramıştır. Özellikle oksijen, su, bitki örtüsü, petrol gibi kaynakların büyük bir hızla azalması, canlıların yaşam alanlarını kısıtlamakta, çevresel felaketlere yol açabilecek iklim değişiklikleri yaratmaktadır (küresel ısınma). Örneğin içilebilir su, hayatın ana maddesi olmakla kalmayıp; insanların can damarlarından biri olan elektrik enerjisi üretiminde ilk sırada gelmektedir.

Sınıflama kriteri	Kaynaklar	Örnekler
Oluşum Kökenine Göre	Organik Kaynaklar	Petrol, kömür, doğal gaz, ormanlar vb.
	İnorganik Kaynaklar	Tarım toprakları, su ve mineraller, madenler vb.
Oluşum Çevresi	Yer altı Kaynakları	Bütün madenler
	Yerüstü Kaynakları	Sular, tarım toprakları, çağlayan, peri bacası vb.
Beslenmedeki Rolleri	Besin Maddesi Olanlar	Su ürünleri ve bazı bitkiler
	Besin Maddesi Olmayanlar	Yer altı kaynakları
İşletilebilirlik	Tükenir Olanlar	Bütün madenler
	Yenilenebilirler	Su, güneş, rüzgâr dalga