Göğüs ütüleme

Göğüs ütüleme (göğüs düzleştirme) sert ve sıcak bir objeyle ergenlik çağındaki kız çocuğunun göğüslerine masaj veya baskı uygulayarak gelişmelerini engellemek veya geciktirmek için uygulanan bir yöntemdir. Bu gelenek genellikle kız çocuğunun akrabası olan bir kadın aile bireyi tarafından çocuğu tecavüz veya cinsel istismardan korumak için uygulanır. Bazı kaynaklar kız çocuğunu erken evlilik, HIV/AIDS'ten korumak için yapıldığına da işaret etmektedir.

Yoğun bir şekilde Kamerun'un kırsal kesimlerinde uygunlanmaktadır. Kamerun'un kırsal bölgelerinde, kız çocuklarının göğüslerinin büyümesi çevredeki erkekler tarafından bu çocukların cinsel birlikteliğe hazır olduğu şeklinde algılanmaktadır. Ütüleme işlemi çocuğun akrabası tarafından gün batımından, gün doğumuna kadar olan sürede gizli bir şekilde taş, spatula, tahta çubuk, hindistan cevizi kabuğu gibi sert malzemelerin ısıtılarak göğüse ovma ve baskı yapılması suretiyle uygulanmaktadır. Bu masaj işlemi bir haftadan başlayarak, aylar sürebilmektedir. Bu süreyi kız çocuğunun tepkisi ve direnci etkilemektedir.

Görüldüğü ülkeler

Göğüs ütüleme, Kamerun ile özdeşleşmiş olsa da Nijerya, Togo, Gine, Fildişi Sahili, Kenya ve Zimbabve'de görülmektedir. Güney Afrika'da görüldüğü rapor edilmiştir. 2006 yılında Kamerun'da yapılan bir anket çalışmasında, ankete cevap verenlerin %25'i göğüs ütülemeye maruz kaldığını belirtmiştir. Bu oran Kamerun nüfusuna dağıtıldığında 4 milyondan fazla kız çocuğuna tekabül etmektedir. Ayrıca bu çalışma kırsal kesimde yaşayan ailelerin kız çocuklarını cinsel istismar ve tecavüzden korumak için göğüs ütüleme işlemini daha yüksek sıklıkla benimsediğini göstermektedir.

Yarattığı sağlık sorunları

Göğüs ütüleme son derece acı veren bir uygulamadır. Kalıcı doku hasarlarına, yanıklara sebep olur. Göğüs kanseri, kist ve depresyona yol açabilir. Göğüs uçlarında hasar olmakta ve süt bezleri ezilen kız çocukları ileri dönemde anne olduklarında bebeklerini emzirmede sorun yaşamaktadır.