John Augustus Larson

John Augustus Larson, (d. 11 Aralık 1892 - ö. 1 Ekim 1965 ) ABD Kaliforniya'da bulunan Berkeley Polis Departmanına bağlı polis memuru ve adli soruşturmalarda kullanılan modern poligraf (Yalan makinesi)'ın mucididir.

Larson Kanada'nın Shellburne adlı bir kentinde doğmuştur. Ailesi Yeni İngiltere'ye taşınmıştır. Çocukluğu sırasında ailesi boşanmıştır. Boston Universitesinde Biyoloji okumuştur. Maddi sıkıntıya düşmemek ve derece yapabilmek için garsonluk, gazete satıcılığı ve asansör operatörü gibi işler yapmıştır. 1915 yılında parmak izi tespiti teziyle yüksek bir derece yapmıştır. Berkeley'deki Kaliforniya Üniversitesinde 1920 yılında fizyoloji alanında mezun olmuştur. 1920'de Berkeleyev polis birliğine katılmıştır.William Moulton Marston'un kan basıncıyla alakalı bir makine yaptığını öğrenince daha güvenli ve kapsamlı bir makine yapmak için nabız, solunum ve cilt iletkenliği üzerinde çalışmıştır.

Çalışmalarının sonunda poligrafı icat etmiş ve aygıt 1921 yılında kullanıma hazır hale gelmiştir. Poligrafı William Moulton Marston'un yaptığı çalışmaları kullanarak geliştirmiştir. İlk kez 1921 yaz mevsiminde San Fransisco'da bir rahibi öldüren William Hightower üstünde denenmiştir. Ertesi gün gazetedeki habere göre tarafsız bilim tarafından Hightower suçlu ilan edilmiştir. Sorgulama sonucunda makine tarafından verilen grafikler sayesinde yalan söylediği anlaşılmıştır. Polis şefi August Vollmer bu aygıtı basına "yalan makinesi" olarak tanıtmıştır.

Larson Margaret Taylor ile evlenmiştir.15 yıl boyunca cinayet, hırsızlık, cinsel suçlar gibi 1000'den fazla davayı poligrafı kullanarak çözmüştür. Yaptığı poligraf resmi olarak en iyi icatlar arasına girmiştir. Britanya Ansiklopedisi Almanac'ta 2003 yılında 325 büyük icat arasına girmiştir. Hala 1920 Rankopediya'nın mükemmel icatları listesinde ilk 10'da yer almaktadır. Poligraf ilk kez Officer 444 adlı bir filmde görülmüştür.