Kuldīga

Kuldīga, Letonya'nın batısında yer alan bir kasabadır. Kuldīga Belediyesi'nin merkezidir ve nüfusu yaklaşık 13.500'dür. İlk kez 1242 yılında adı geçti. 1368'de Hansa Birliği'ne katıldı. 17. yüzyılda Kurlandiya Dükalığı'nın başkentlerinden biriydi.

Kuldīga, özgün mimarisi olan antik bir yerleşim yeridir. Azize Catherine'in kasabanın koruyucusu olduğuna inanılır ve kasabadaki en eski kilise adını ondan almaktadır. Temeli 1252'de atılan kilise birkaç kez yenilendi.

Alekšupīte nehri, Kuldīga'nın eski yerleşim yerinin tam ortasından geçmektedir. Nehrin etrafındaki yerleşim, 17.-18. yüzyıldan kalma bu tür bir yerleşimin Baltık devletlerindeki tek örneğidir. Nehirdeki 4,5 m yüksekliğindeki şelale de Letonya'nın en yüksek şelalesidir.

240 m genişliği ile Avrupa'nın en geniş şelalesi olan Venta Rapid de Kuldīga'da yer almaktadır. Şelaleye yakın bir yerde bulunan ve 1874'te inşa edilen 164 m uzunluğundaki tuğla köprü ise Avrupa'nın en uzun tuğla köprüleri arasındadır. Kuldīga, 2011'de UNESCO tarafından Dünya Mirası Geçici Listesi'ne alındı.^[1]

Tarihçe

19 Nisan 1242'de Livonya Tarikatı şövalyeleri, kendilerine verilen izinle Venta nehrinin kıyısında bir kale inşa etti. Kuldīga'nın adı ilk kez bu belgede geçtiği için, bu tarih kasabanın kuruluş tarihi kabul edilmektedir. 1263'te kale ve çevresindeki yerleşimden Kuldīga kasabası olarak bahsedilmekteydi.

28 Nisan 1355'te tarikatın lideri Goswin von Herike, yeni araziler tahsis etti. Aynı zamanda kasabaya yeni ayrıcalıklar verdi ve Azize Catherine'in resminin olduğu armayı oluşturdu. 1439'dan itibaren kasabada her hafta pazar kurulmaya başladı.