Lethe

Lethe, Yunan mitolojisinde yeraltı dünyasında (Hades) akan nehirlerden biri. Bu nehrin suyundan içen gölgeler (ölülerin ruhları) dünyada yaşamış oldukları geçmiş fâni hayatlarına dair her şeyi unuturlardı.

Lethe Yunan mitolojisinde unutuş ve hafıza ile ilgili bir nehir olarak bilinir ve ölülerin ruhları bu nehirden içerek geçmişlerini unutur. Wilhelm Wandschneider'in "Lethe" heykeli de bu mitolojik temayı yansıtarak unutuş ve yeniden doğuş kavramlarını simgeler.

Ayrıca, Eris'in kızı bir Naiad perisi (Naiad nemfi yani su perisi) olan Lethe vardır. Bu peri büyük ihtimalle unutkanlığın sembolleşmiş hâli olarak kabul görüyor ve Lethe nehrinden ayrı tutuluyordu.

Lethe ifadesine ve motiflerine birçok önemli edebi eserde rastlanır. Her ne kadar farklı eserlerde hem birbirinden hem de mitolojideki tasvirinden farklı bir biçimde yer alsa da temel özelliği olan unutkanlık vermesi pek değişikliğe uğramaz. Örnek olarak Dante'nin İlahi Komedya adlı eserinde yer alır. Dante, Araf'ta bulunan bir ırmağa adını vermiştir. Dante'ye göre, suyunu içenlere geçmişlerini unutturan bir ırmaktır.

Dark Tranquillity adlı melodik death metal grubu da Lethe adlı parçasında bu efsaneden yararlanır.