Yapısal jeoloji, kaya birimlerinin deformasyon geçmişlerine göre üç boyutlu dağılımının incelenmesidir. Yapısal jeolojinin temel amacı, kayalardaki deformasyonun (gerinim) geçmişi hakkında bilgi edinmek ve sonuçta gözlemlenen gerinim ve geometrilerle sonuçlanan gerilme alanını anlamak için günümüz kaya geometrilerinin ölçümlerini kullanmaktır. Stres alanının dinamiklerine ilişkin bu anlayış, jeolojik geçmişteki önemli olaylarla ilişkilendirilebilir; ortak bir amaç, levha tektoniği nedeniyle bölgesel olarak yaygın kaya deformasyon modellerine (örneğin dağ oluşumu, riftleşme) göre belirli bir alanın yapısal gelişimini anlamaktır.
