Matvey Kuzmin

Matvey Kuzmiç Kuzmin (Rusça: Матве́й Кузьми́ч Кузьми́н) (3 Ağustos 1858 - 14 Şubat 1942) II. Dünya Savaşı sırasında Nazi işgaline uğrayan Sovyetler Birliğini savunurken öldürülen partizan köylü. 8 Mayıs 1965 tarihinde Sovyetler Birliği Kahramanı ilan edilmiştir. Ölümünden sonra bu onura layık olan en yaşlı kişi olmuştur.

Matvey Kuzmin

Gençliği

Pskov Oblastındaki Kurakino köyünde doğmuştur. Ekim Devriminin ardından sovhoz veya kolhoza dahil olmadan kendi hesabına çalışmayı tercih etmiş bir çiftçiydi. Torunuyla beraber Rassvet (Şafak) adlı kolhoz bölgesindeki çiftliğinde yaşar, avcılık ve balıkçılık yapardı. Bölgedekiler ona Biriuk (yalnız kurt) derdi.

Nazi işgali

Yaşadığı bölge 1942 yılı Şubat ayında Nazi işgaline uğrar. Bu dönemde 83 yaşında olan Kuzmin, Kurakino köyünde kalmaya gelen Alman birliklerine yardım ederek güvenlerini kazanmıştır. Köydeki askerî birlik Malkino Tepelerindeki tahkimatlarında mevzilenen ve Alman ilerleyişini engelleyen Kızıl Ordu birliklerine karşı çevirme harekâtı yapma emri alır. Birliğin komutanı Kuzmin'e gelerek birliklerine görev kapsamında rehberlik yapması durumunda ona para, un, kerosen ve Sauer & Sohn marka av tüfeği vermeyi teklif eder.

Kuzmin teklifi kabul eder, harekât güzergâhını öğrenir öğrenmez de torunu Vasili'yi köyden 6 km uzaklıktaki Sovyet komuta merkezine giderek planı anlatmasını tembihler. Gece boyunca Alman askerlerini zorlu patikalardan yürüten Kuzmin, Malkino köyü civarına geldiğinde Sovyet birlikleri ve partizanlar onları pusu kurmuş beklemektedir. Her yönden şiddetli ağır makinalı tüfek saldırısı altında kalan Nazi birliği 50 askerini kaybeder ve 20 kişiyi de esir vererek geri çekilir. Çıkan kargaşa sırasında tuzağa düşürüldüklerini anlayan Alman komutan Kuzmin'i oracıkta vurarak infaz eder. Kuzmin üç gün sonra askerî törenle toprağa verilir. Savaştan sonra Velikiye Luki askeri mezarlığına defnedilir.

Anısının yaşatılması

Savaş sırasında cephede muhabirlik yapan Sovyet gazeteci Boris Polevoy'un Pravda'da yazdığı makaleyle kamuoyunun hakkında bilgi sahibi olduğu Kuzmin, yine Polevoy'un yazdığı Matvey Kuzmin'in Son Günü adlı çocuk kitabı sayesinde ünlü olur. Hayatı pahasına ülkesi için yaptıkları anlaşılan ve İvan Susanin mertebesine yükselen Kuzmin, Sovyetler Birliği Kahramanı ilan edilir. Sovyetler Birliğinde çok sayıda cadde ve sokak onun adını taşır. Adı ayrıca bir gemiye de verilmiştir. 1943 yılında Moskova Metrosunda bir heykeli konulmuş ve Partizanskaya İstasyonunda sergilenmektedir.